Packrafting: la combinación perfecta de navegación y senderismo
El packrafting es la fusión perfecta de senderismo y navegación, gracias a su tamaño compacto, en los últimos años ha ganado popularidad como una forma única de explorar paisajes acuáticos remotos. Estas pequeñas embarcaciones inflables han encontrado un hogar ideal en los magníficos paisajes de Chile, donde nuestros hermosos ríos y escenarios naturales imponentes ofrecen el telón de fondo perfecto para esta aventura extrema.
El packraft, con sus modestos tres kilogramos, pesa casi lo mismo que una carpa para tres personas y empacado ocupa un tamaño similar. Este bote versátil, estable y resistente puede ser llevado cómodamente en una mochila, por lo que ofrece grandes ventajas para recorrer lugares tanto por tierra como por agua.
Pero ¿qué diferencia hay entre el kayak y el packrafting? Mientras que el kayak destaca por su velocidad y capacidad de maniobra, siendo ideal para aquellos que buscan emociones intensas y desafíos técnicos, el packrafting se distingue por su portabilidad y versatilidad. A diferencia del kayak, el packrafting elimina las barreras entre la tierra y el agua, ya que puede ser utilizado tanto en ríos como en tramos de senderismo, brindando una experiencia multimodal única.
Además, la facilidad de uso del packrafting lo hace accesible para principiantes, y su capacidad para combinar aventuras acuáticas con otras actividades lo convierte en una opción versátil para aquellos que buscan explorar paisajes de manera más holística. Para muchos el packrafting es “sinónimo de libertad”.

Historia del Packrafting: desde conflictos bélicos hasta aventuras en la naturaleza
La génesis del packrafting es difusa, pero su desarrollo se vincula a la búsqueda de embarcaciones ligeras y portátiles, con sus orígenes posiblemente en las décadas pasadas. Sin embargo, el punto de quiebre se sitúa en la Segunda Guerra Mundial, cuando se fabricaron balsas inflables livianas y empacables. Este conflicto bélico sembró la semilla del packrafting.
Considerado el fundador del packrafting, el estadounidense Dick Griffith introdujo esta actividad después de la guerra al utilizar balsas de caucho. En 1952, desafiando las aguas del río Urique en México con una pequeña balsa de supervivencia de la Fuerza Aérea, Griffith dejó asombrados a quienes lo rodeaban. No obstante, no fue hasta 1982 que su innovadora idea se destacó en el «Alaska Mountain Wilderness Classic Race», marcando el comienzo de una nueva era.
El pionero Griffith cruzó un río gélido y embravecido mientras los competidores más jóvenes esperaban hasta la mañana siguiente para superar las difíciles condiciones. Este episodio impactante marcó el inicio del packrafting en Alaska, dando lugar a la creación de balsas inflables para cruzar ríos, lagos y otros cuerpos de agua. En 1996, el explorador Roman Dial realizó una travesía de más de mil kilómetros en Alaska, fusionando packrafts y bicicletas en lo que hoy conocemos como bikerafting.
La travesía de Dial inspiró a Thor Tingey, quien fundó Alpacka Raft en 2002, convirtiéndose en una marca líder de la industria del packrafting. A lo largo de los años, otras marcas como Kokopelli y MRS se sumaron, llevando la creatividad, innovación y resistencia de los packrafts a nuevos límites. Actualmente, estos botes son utilizados en diversas actividades, desde pesca hasta descenso de aguas blancas.

Foto de Rincón Bonito.
Los mejores lugares para hacer packrafting en Chile
Chile, con su diversidad geográfica que abarca desde la aridez del desierto de Atacama hasta la exuberancia de la Patagonia, ofrece una variedad de escenarios ideales para el packrafting.
“Con respecto a los cinco mejores lugares para hacer packraft en Chile, hay que buscar ríos que sean hasta máximo clase 3 para poder ofrecer tours de packraft, pero sin duda dentro de los lugares estaría: Pucón , Ensenada, Puelo, Futaleufu, siendo la Patagonia un interminable lugar de hacer packraft debido a los fiordos lagunas y ríos que tiene”, explica Ignacio Pardo, instructor de kayak y packrafting.
Por otro lado, si estás buscando aventurarte por primera vez en este deporte, no puedes pasar por alto el río Ventisquero en Rincón Bonito. Este río serpentea a través de paisajes montañosos, rodeado de bosques nativos y glaciares, ofreciendo una experiencia de packrafting única.

Foto de Rincón Bonito.
Río Ventisquero en Rincón Bonito: un comienzo perfecto
Rincón Bonito, ubicado en la profundidad de la comuna de Cochamó, brinda una experiencia emocionante para aquellos que buscan adentrarse en el mundo del packrafting. Con sus aguas cristalinas, glaciares y montañas que se ciernen en todas las direcciones, los casi 20 km que se recorren son una verdadera ruta escénica.
“El Ventisquero es un río de clase 1 y 2, por lo tanto está dentro de la categoría de principiantes, donde las habilidades para bajar el río no tienen que ser muchas ya que los packraft son muy estables y amigables con el usuario. Si bien el trayecto es largo se puede hacer sin tener experiencia previa”, comenta Pardo, quien ya ha bajado el río varias veces.
Para hacer packraft en El Ventisquero, se debe contactar a Rincón Bonito (@rinconbonito), el Hostal Puelo Libre (@hostalpuelolibre) o Río Puelo Expediciones (@riopuelo_expediciones), ellos ofrecen diferentes tramos y paquetes de packraft en la zona.
Así que, si buscas una experiencia que combine la adrenalina del packrafting con la impresionante belleza de los paisajes chilenos, no dudes en intentarlo este verano.
Últimas Historias
Sumergiéndonos en las problemáticas de las ballenas en Chile con la oceanógrafa Sussanah Buchan
Un reciente estudio del 18 de enero del presente año publicado en la revista científica Marine Policy, reveló que Chile es el país con la mayor tasa de mortalidad de ballenas por colisiones con...
¡Esperanza para la Ranita de Darwin! Nacen 33 crías de esta singular especie chilena en el Zoológico de Londres tras histórico rescate
En un crucial momento para la conservación de la Ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii), una especie nativa de los bosques de Chile y Argentina, 33 crías de la especie acaban de nacer en el...
Nidos de plástico: cómo afecta en la supervivencia de las aves costeras
Un nido debería ser un refugio, un espacio seguro para una nueva vida y un lugar en el cual las aves puedan reproducirse con éxito. Sin embargo, la acumulación de residuos ha complicado el panorama,...
¡Excelentes noticias! Humedales de La Chimba y El Bato aumentan su superficie y registran presencia de nuevas especies
Hoy, en el Día Mundial de los Humedales, celebramos la noticia de la restauración de dos humedales en Chile. Un informe reveló avances significativos en La Chimba (Antofagasta) y en el Bato, ubicado...
Concientizando y desmintiendo mitos sobre los murciélagos con Ignacio Fernández, director de “Myotis Chile” y especialista en quirópteros
Cada vez que aparecen murciélagos al interior de los domicilios o áreas comunes, muchas personas no saben qué hacer y se inquietan con su presencia. De hecho, la situación más reciente que generó...