De Vancouver a Toronto: Canadá se posiciona como uno de los destinos más atractivos de los chilenos para estudiar inglés mientras se exploran paisajes naturales

Viajar al extranjero para aprender un idioma muchas veces termina siendo algo más profundo que una experiencia académica; es también la posibilidad de recorrer nuevos paisajes, conectar con otras culturas y vivir en ciudades donde la naturaleza forma parte de la vida cotidiana.

Precisamente, Education First (EF) se trata de una escuela de idiomas en el extranjero que ofrece este tipo de experiencias únicas, contando con más de 50 destinos, siendo Canadá el tercer destino más elegido por chilenos para estudiar inglés

En ese contexto, Canadá se ha posicionado como uno de los destinos más atractivos para quienes buscan aprender inglés mientras exploran algunos de los entornos más impresionantes de norteamérica. Rankeado de forma constante entre los países con mejor calidad de vida del mundo, este país combina seguridad, diversidad cultural y espacios naturales a pocos minutos de la ciudad. Esta combinación es la razón por la que más de 800 estudiantes chilenos lo eligen al momento de elegir dónde perfeccionar el idioma.

Según explica Javier Droguett, Country Manager de EF Chile, existen diferentes variables que están inclinando la balanza hacia Canadá frente a otros destinos tradicionales. “Uno de los factores más relevantes es el cultural e idiomático. Por una parte, los canadienses son muy conocidos por su amabilidad; he visto que son de saludarte en la calle, preguntarte cómo va tu día”, asegura.

A eso se suma un aspecto lingüístico que muchos estudiantes valoran al llegar por primera vez: “El acento canadiense es uno de los más neutros. Esto lo hace ideal para quienes sienten temor de llegar allá y no entender nada”.

Dentro de este país, ubicado dentro del top 3 de destinos más visitados por estudiantes chilenos, son dos ciudades las que concentran gran parte de las experiencias educativas internacionales: Vancouver y Toronto. Aunque ambas ofrecen entornos multiculturales y oportunidades académicas similares, el estilo de vida que proponen es distinto.

“En Vancouver puedes disfrutar más de la naturaleza, las montañas y la playa, mientras que Toronto es ideal para quienes buscan una ciudad cosmopolita y vibrante, con grandes rascacielos, festivales y eventos”, explica Droguett.

Incluso en las grandes metrópolis, el acceso a la naturaleza sigue siendo parte central de la experiencia canadiense. Y es precisamente ese equilibrio entre el mundo urbano y natural lo que termina marcando la diferencia para muchos estudiantes que buscan más que aprender un idioma.

“La experiencia siempre dependerá del perfil del estudiante y de su enfoque. Mientras algunos priorizan 100% el factor académico, hay quienes buscan vivir una experiencia de aprendizaje desde el punto de vista de inmersión cultural”, añade el Country Manager de EF. Por lo mismo, la elección del destino suele considerar intereses personales, hobbies y el tipo de entorno que cada estudiante quiere conocer.

En la costa del Pacífico, las opciones abundan. Durante el verano, los estudiantes pueden practicar kayak o remo en el mar, recorrer la ciudad en bicicleta o explorar senderos en los bosques cercanos. En invierno, en cambio, las montañas se transforman en un escenario ideal para el ski y el snowboard.

El aprendizaje continúa más allá de la ciudad. A través de programas organizados por EF, los estudiantes suelen aprovechar su estadía para recorrer algunos de los paisajes más emblemáticos del país. “En Vancouver realizamos viajes a Rocky Mountains -que incluyen los parques Banff y Jasper-, donde puedes disfrutar de lagos con agua turquesa, glaciares y fauna local en un viaje de cuatro días”, cuenta Droguett. También existen rutas hacia Tofino, en la isla de Vancouver, conocida por sus extensas playas y cultura surfista, e incluso expediciones al territorio de Yukon durante el invierno para observar auroras boreales.

Desde Toronto, el contacto con la naturaleza adopta otras formas. Uno de los destinos más visitados son las Cataratas del Niágara, donde los estudiantes pueden recorrer el río en ferry y observar la caída de agua desde la Torre Skylon. A esto se suman viajes hacia Ottawa, Montreal y Quebec, además de recorridos por el Archipiélago de las Mil Islas.

Todas estas experiencias comparten un elemento en común: el idioma se mantiene presente incluso fuera del horario de clases. Al convivir con personas de distintos países y comunicarse en inglés durante todo el día, la práctica se vuelve constante. “Como recibimos estudiantes de todo el mundo en nuestras escuelas, se tiene la posibilidad de seguir practicando inglés con otros compañeros en distintos contextos. Además, nuestro staff solo habla en este idioma, entonces es una inmersión completa”, señala Javier Droguett.

La recomendación es aprovechar la oportunidad al máximo. “Siempre les aconsejo a los estudiantes salir de su zona de confort, conversar y hacer amistades con quienes no hablen español. Te sorprenderías el impacto que esto tiene en nuestro cerebro”, admite Droguett.

En definitiva, el aprendizaje lingüístico combinado con la experiencia en otro país tiene efectos personales profundos, generando una verdadera inmersión para aprender el idioma y esto te lo ofrecen los programas de EF Chile. Investigaciones publicadas en el Journal of Positive Psychology han mostrado que las experiencias como viajar tienden a generar una felicidad más duradera que las posesiones materiales, porque construyen recuerdos, identidad y vínculos significativos.

Quizás por eso quienes viven una travesía así, muchas veces regresan con una nueva perspectiva del mundo.