Melena de león: el hongo que podría ayudar a regenerar neuronas y tener efectos positivos en la memoria y el funcionamiento cognitivo

Durante los últimos años, investigadores de distintas partes del mundo han puesto su atención en ciertos hongos que podrían tener efectos beneficiosos para la salud humana. Entre ellos destaca la Melena de León (Hericium erinaceus), una especie que ha sido estudiada por su posible relación con la memoria, la concentración y el funcionamiento cognitivo.

En paralelo al creciente interés científico, también ha aumentado la producción de suplementos elaborados a partir de hongos funcionales. Esta expansión ha puesto sobre la mesa una pregunta importante para los consumidores: el origen de los productos y la forma en que estos son cultivados y procesados.

Créditos: New Pharma.

En ese contexto, la empresa chilena New Pharma ha buscado destacar la importancia de la trazabilidad en este tipo de productos. La compañía trabaja con diferentes hongos funcionales, como Melena de León, Reishi, Cordyceps, Maitake, Shiitake, Chaga y Cola de Pavo, desarrollando suplementos en distintos formatos.

“Para nosotros, lo más importante es la trazabilidad. Por eso mostramos abiertamente nuestra fábrica en Chillán y el proceso de cultivo. Creemos que si algo va a formar parte de tu salud, deberías saber exactamente de dónde viene”, señaló Alfonso Carrillo, CEO de New Pharma.

Conocido científicamente como Hericium erinaceus, este hongo contiene compuestos naturales que han despertado el interés de la comunidad científica debido a su potencial interacción con procesos del sistema nervioso. En particular, algunos estudios han explorado cómo estas sustancias podrían apoyar mecanismos asociados al funcionamiento de las neuronas.

Créditos: New Pharma.

Entre los compuestos que se investigan se encuentran moléculas que podrían estimular factores de crecimiento nervioso, proteínas que cumplen un papel clave en el desarrollo, mantenimiento y comunicación de las células nerviosas.

Parte de este interés se explica por estudios recientes como el publicado en 2023 en la revista Journal of Neurochemistry, encabezado por el profesor Frederic Meunier, del Instituto del Cerebro de Queensland, en Australia. La investigación analizó compuestos presentes en la Melena de León y observó que podrían favorecer mecanismos asociados al crecimiento neuronal, la regeneración de neuronas y la memoria, lo que ha despertado interés en su potencial aplicación futura frente al deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas.

Créditos: New Pharma.

Producción masiva y trazabilidad 

El creciente interés por los hongos funcionales ha impulsado su presencia en distintos productos y suplementos, lo que también ha llevado a un aumento en su producción a nivel global.

Por esta razón, especialistas y empresas del sector han comenzado a poner mayor énfasis en la trazabilidad y transparencia de los productos, permitiendo conocer con mayor claridad de dónde provienen los ingredientes y cómo se desarrollan los procesos de producción.

¿Cómo afecta su consumo en tu día a día?

Gracias a estas características, la Melena de León se ha posicionado como uno de los llamados hongos funcionales, un grupo de especies que además de su valor nutricional están siendo investigadas por su posible aporte al bienestar y la salud.

Aunque los estudios científicos continúan en desarrollo, el interés por este tipo de hongos también ha crecido entre personas que buscan alternativas naturales para apoyar su rendimiento mental en la vida cotidiana. 

Entre los beneficios que suelen mencionarse al consumir Melena de León se encuentran una mejor capacidad de concentración, apoyo a la memoria, una mayor claridad mental y la disminución de los estados de “mente nublada”, ocasionados por altos niveles de estrés.

Créditos: New Pharma.