¡Tremendo avance! científicos regresan plantas casi extintas a la isla de Juan Fernández luego de que fueran arrasadas por conejos y cabras

Las especies introducidas casi extinguieron las plantas en la isla San Ambrosio, lugar perteneciente a las Islas Desventuradas. Tanto pescadores como científicos realizaron esta expedición botánica para regenerar la vegetación nativa. 

¿En qué consistió?

Se recolectaron semillas y muestras para recuperar las plantas propias de la isla, así en un futuro se podrán devolver. El trabajo fue colaborativo entre los lugareños y los científicos. El proyecto es de la Organización Comunitaria Funcional (OCF) Mar De Juan Fernández, con apoyo de @oikonos_org, la Armada de Chile y el Jardín Botánico de la UdeC. 

La vegetación del lugar es especial, porque hay especies que no existen en otras partes del mundo. Son endémicas de la zona y no tienen tantos ejemplares. 

 ¿Qué pasó en la isla San Ambrosio?

Históricamente ha sido un lugar para pescar langostas. Antes, tenía bastante vegetación pero hoy, se ve como una gran masa de roca sin verde. Los pescadores antiguos, cuentan que antes incluso tenía un bosque de matorrales con presencia de árboles, algo que en la actualidad es impensado. 

Los pescadores antiguos introdujeron cabras y conejos en este islote, la razón era poder tener alimento durante su temporada en la isla pero al no contar con un depredador natural, estos animales empezaron a reproducirse sin ningún control.  Así fue como los conejos y las cabras arrasaron con toda la vegetación existente. 

Ahora ya empezó la recolección de semillas con esta expedición pero falta aún que se empiecen a reproducir y después poder introducirlas en la isla. Un trabajo colaborativo que no tendrá resultados en el corto plazo pero que logrará revivir un hábitat y recuperar la vegetación nativa de Chile. 

La geografía de la isla es compleja para realizar expediciones, por lo mismo, esto marca un antes y un después frente a la lucha por la conservación de este lugar. 

¿Por qué cabras y conejos?

Fueron los pescadores los que introdujeron a estos animales para tener más alimento durante la temporada en que habitaban la isla. El problema fue que no había depredadores naturales en la zona, por ende, empezaron a reproducirse y sus poblaciones crecieron de manera exponencial. 

Datos de la Isla San Ambrosio

No es fácil poder explorarla, ya que está a más de 400 kilómetros de la isla Robinson Crusoe y a más de 800 kilómetros de distancia del continente. No posee agua dulce por lo que habitarla es impensado. 

El biólogo Arón Cádiz, asistió a la expedición botánica y explica qué “al llegar uno se encuentra con laderas de alta pendiente y de una roca volcánica peligrosa de trepar, sin bahías ni playas. Para alcanzar las plantas que aún sobreviven, resguardadas en los bordes de los acantilados, los investigadores tuvieron que valerse hasta de equipamiento de escalada”.

Gracias al trabajo de los pescadores, científicos y locales, se logró la recolección de muestras de plantas y semillas claves para reverdecer esta isla y para salvar a la vegetación autóctona del lugar.